&esp;&esp;凯瑟琳惊得睁大了眼睛：“什么？”
&esp;&esp;女佣半晌不言语，只是偷偷朝门内打量了一眼。凯瑟琳顺着她的目光望去，看见詹姆士正站在走廊尽头，面色沉凝，像一尊没有表情的石像。
&esp;&esp;这时莱拉弯下腰去整理滑轮鞋的鞋带，调皮地把裙子一掀掀到脖子背后去，露出裤子上的爽身粉印迹，映着窗外的天光，白得刺眼。凯瑟琳面色严肃地将女儿一把抱起，她的下巴蹭了蹭女儿毛绒绒的发顶，目光却越过孩子的肩膀，望向了宅邸深处那扇紧闭的折扇门。
&esp;&esp;宅子里、宅子外，说是两重天都不为过。
&esp;&esp;纵眼望去，窗外强光四射，嘈杂之声不绝于耳，新闻记者们在栏杆附近游移游荡，成群地低声交换着消息，又或者压着嗓门争论什么。众人都在讨论刚刚取消掉的婚礼，以及议会两院的演讲，叽叽喳喳的谈论声此起彼伏，像一群找不到落脚处的麻雀。
&esp;&esp;屋内则一片死寂。
&esp;&esp;宛如一场阴谋正在酝酿。佣人们低声细语，上下楼梯时轻手轻脚，连脚步声都不敢发出。公爵小姐凯瑟琳一进屋，就感受到了那种沉甸甸的、几乎让人喘不过气的压抑。她站在楼梯顶端，将所有的疑问和震惊都闷在了肚子里，觉得这座她从小长大的宅邸变得陌生了。
&esp;&esp;云朵庄重迟缓地向东飘动，时而让光打亮大地，时而投下大片黑暗。
&esp;&esp;婚礼原定在威斯敏斯特教堂举行。
&esp;&esp;此刻，那里唯有寂寞的风声和唱诗声。
&esp;&esp;巨大的穹顶下，空荡荡的长椅排列成沉默的方阵，彩绘玻璃窗上圣母的面容被晨光分割成碎片，洒在冰冷的石板上。没有鲜花，没有音乐，没有那些本该盛装出席的宾客。只有风穿过拱门时发出的呜咽，和脚步踏在大理石地面上被放大了数倍的孤单回响。
&esp;&esp;圣坛前方的地面上还铺着那条为新娘准备的白毯，一丝不苟，平整如镜。廊柱的阴影里，几个穿制服的侍从笔直地站着，脸上没有任何表情，宛若这座建筑的一部分。
&esp;&esp;钟楼上的指针缓缓移动，指向那个被反复商定、又在最后一刻被取消的时辰。
&esp;&esp;没有人来。没有马车停在门外，没有人群聚集在栏杆后，没有记者举着相机争抢最好的角度。只有风。只有回声。
&esp;&esp;帕默斯顿公爵里，洁白的客厅中央孤零零立着一个婚纱架。
&esp;&esp;千挑万选的婚纱毋庸置疑华美异常。那象牙色的缎面绣着细密的银线玫瑰，裙摆如瀑布般倾泻而下，拖曳在地毯上，宛如一摊苍白月影，凝固在那里，等一个不会来认领的人。
&esp;&esp;这时，一扇巨大的折门缓缓打开，一个男人走了出来。
&esp;&esp;从室外反射进来的光线使他的眼睛蓝得可怕，犹如悲剧影片中的人像。
&esp;&esp;他身材修长，气度高雅。
&esp;&esp;尽管此时正遭遇不幸，仍保持着一副被纯洁泪水所淹没的明澈目光，和一身过于繁华、过于昂贵、过于漂亮的礼服。
&esp;&esp;他在等待，久久伫立在客厅。
&esp;&esp;维恩站在客厅中央，身穿黑色长礼服，看上去像是一夜没睡——眼底有青黑的阴影。男人徐徐走到婚纱架前，停顿了一下。阳光落在象牙白的浅色缎面上，反射出刺目的光。他抬起指尖，轻轻碰了碰上面的百合花纹。
&esp;&esp;分离让两个人开始真正审视这段关系。
&esp;&esp;他站在那件千挑万选的华美婚纱前，忽然想起最后一次见她的场景——她委靡的笑容。
&esp;&esp;当时他以为她只是累了。现在他明白了，她在想该怎么离开。
&esp;&esp;回忆起她温柔的声音，他几乎心碎。
&esp;&esp;他第一次意识到，她从来没有真正选择过这里。她是被推着走的。她的抗拒并不是针对他，而是针对那个试图把她塑造成“第一夫人”的系统。而他是那个系统的核心。
&esp;&esp;起初，愠怒、不解、痛苦——他在凌晨时分曾想过派人去码头把她追回来，想过用一切手段把她留在他身边。但他在书房坐了一整夜，反复读那封留言，最后没有下达命令。
&esp;&esp;他开始试图理解她。
&esp;&esp;他以为给她最好的东西——地位、财富、名望——就是爱她。可他从来没有问过，这些东西她是否想要。
&esp;&esp;他只是一厢情愿地堆砌着，像筑巢
脸红心跳