“殿下，”她低声说，嘴角弯出一个苦涩的笑，“你这话，比请辞还吓人。”
她快步跟了上去。
皆为疯魔
朝会之后，京城平静了七日。
这七日里，沈渊带着大理寺的人查封了工部三处库房，查抄出北疆军需旧档四十七箱。李崇文在狱中供出了十三名同党，其中三人是宋瑞的贴身幕僚。宋瑞府上闭门谢客，来往的人少了大半，但沈渊的探子回报——宋府后门的轿子，夜里仍会出去。
姬焕没有动宋瑞。她让沈渊把证据整理成册，一份送呈御览，一份留档东宫，一份封存。她在等。
等宋瑞先动。
八月二十六，花颂声收到了一封信。
那日她照例在演武场练剑，赵德死后新换的小太监来报，说宫门外有个商贩模样的人，塞了个包裹给门房便走了。包裹里是一匹蜀锦，夹层中缝着一封信。
花颂声拆开信，只看了开头，手便顿住了。
信是石松写的。笔迹她认得——当年石松用这手字写下了她“通敌”的罪状，将她全家推上了断头台。
信上写了三件事。第一件：花家满门，除她之外，尚有一人活着。她的幼妹花颂宁，当年被石松暗中留下，养在梁国国师府中。第二件：若花颂声肯归梁国，石松便放花颂宁一条生路。第三件：若花颂声肯以姬焕的人头为投名状，石松不仅放花颂宁，还为她花家满门平反，恢复军职，赐还宅邸。
信的末尾附了一张画像，一个清瘦的少女，眉眼间有几分花颂声的影子。画像旁边用朱笔批了一行字：花颂宁近影。
花颂声将信纸折起，收入怀中。她站在演武场中，日光灼灼地照在她身上，手中的剑垂在身侧，剑尖抵着地面，一动不动。
花颂宁。她的妹妹。当年她离开梁国时，颂宁才两岁，刚刚会走路，胖乎乎的手拽着她的衣角喊“姐姐抱”。她以为颂宁和爹娘一起死在了石松的刀下。这么久了，她从没想过，这世上还有血脉相连的人活着。
可石松要她用姬焕的命去换。
花颂声闭上眼，深吸一口气，将手中的剑收回鞘中。她转身往东宫书房走去，脚步很稳，面上看不出什么。但她的手在袖中攥得指节发白，掌心里全是汗。
书房中，姬焕正在批折子。
花颂声推门进去时，姬焕抬了一下头，目光在她脸上停了一瞬。
“练完剑了？”
“嗯。”花颂声在案前站定，沉默了一息，“殿下，我有事说。”
姬焕搁下笔，看着她。
花颂声从怀中取出那封信，放在案上。姬焕拆开看了，从头到尾，一字不落。她看完后将信纸放回案上，面色平静。
“石松写的。”
“是。”
“花颂宁。”姬焕念出这个名字，抬眼看花颂声，“你妹妹？”
“我以为是死了。”花颂声的声音比平日低了些，“当年石松抄家，满门四十七口，一个没留。我没想到——”
她说不下去了。姬焕看着她此刻的神情，这是她第一次见到花颂声脸上出现这样的表情。那双总是亮得像野火的眼睛里，有什么东西在翻涌，像烧红的铁被浸入冷水，嘶嘶地冒着白烟。
“你想怎么办？”姬焕问。
“不知道。”花颂声答得干脆，声音却发紧，“石松让我拿殿下的人头去换。我若不去，颂宁活不成。我若去了——”
她顿住。
姬焕从案后站起来，走到花颂声面前。两人之间隔了不到一步的距离，日光从窗外照进来，在地上投下两道并行的影子。
“若去了，如何？”
花颂声看着她的眼睛。那双凤眸平静如常，里面没有恐惧，没有试探，甚至没有质问。姬焕只是在等，等她自己做选择。
“我若去了，”花颂声的声音极低，“殿下会不会恨我？”
姬焕看了她很久。
“焕若会恨你，”她说，“当初就不会让你留在身边。”
花颂声怔住了。她看着姬焕此刻的面容——素白中衣，未施粉黛，长发以木簪绾着，整个人清瘦而沉静。这人把命交在她手里多少次了？北疆、江南、玉龙雪山、朝堂。每一次，姬焕都站在最危险的地方，背对着她，头也不回。
可这一次，石松要她拿姬焕的命去换。
“殿下，”花颂声忽然开口，声音哑了下去，“你怕不怕我？”
姬焕没有立刻回答。她转过身，走到窗前，背对着花颂声。午后的日光将她的侧影勾出
脸红心跳