牟玉兰本就是暴烈执拗的性子，知晓真相后，二话不说冲回秦家，当场就和秦富大打一架。秦富还想拿牟玉杰的名声做威胁，想要压住此事，没想到牟玉兰早已被怒火冲疯，当场就要拖着秦富去村长家评理、判是非，直言要看看他这次还能不能侥幸逃脱、不被送官查办！
秦富一听这话，双腿瞬间发软，“噗通”一声跪倒在地，死死抱着牟玉兰的腿痛哭求饶，求爹爹告奶奶，连连认错，说自己再也不敢了，只求牟玉兰看在多年夫妻情分上，饶他这一回。
最终，牟玉兰狠狠打了秦富一顿，彻底出了恶气，顺势收回了家中所有掌家权。自这以后，牟玉兰彻底拿捏住了秦富的命脉，隔三差五便打骂秦富一番，有时是为了牟玉杰的冤屈，有时是为了秦富常年流连烟花之地的恶习，有时没有任何缘由，只为宣泄心头积攒的戾气。秦富日日被打得鼻青脸肿，却半点不敢还手。秦家大房自此整日鸡飞狗跳、吵闹不休，再无一日安宁。
村里众人不知秦家内里的龌龊秘事，只看见秦富脸上的伤痕日日增多，牟玉兰的脾气愈发暴躁易怒，秦贵夫妇也整日愁眉紧锁、郁郁寡欢，众人便纷纷私下议论揣测。有人说秦富在外欠下巨额赌债，有人说牟玉兰被家事逼得失了心性，还有人说秦家招惹了不干净的东西、撞了邪祟，流言四起、众说纷纭，却无一人猜中真正的真相。
而另一边，秦贵草草平息了秦富与牟玉杰的风波后，终于想起了逃走的秦臻。他方才隐约记得，秦臻是从秦富的卧房慌张跑出，神色慌乱、举止异常，分明像是偷做了亏心事的模样。
他心里“咯噔”一下，瞬间升起不祥的预感，连忙拉着李笑屏快步冲进秦富的卧房查看。
两人踏入卧房，一眼就看见床底地面有明显的灰尘拖拽痕迹，俯身往床底一看，原本压在地面的青石板砖被彻底掀开，底下空空荡荡、一无所有。
秦贵脸色骤然惨白，失声惊呼：“不好！卖身契！这里藏的是苏木的卖身契，被秦臻那臭小子拿走了！”
他像被踩中痛处、炸了尾巴的野猫一般，瞬间失态跳起身，一把拽住李笑屏往外狂奔，一边跑一边嘶吼：“快追！快追！别让他跑了！”
隔壁屋内的秦富听见屋外的惊呼声，疯了一般冲进卧房。当他看见床底那块被掀开的青石板砖时，脑海轰然一声炸响，如同被人当头浇下一盆彻骨冷水，浑身冰凉僵硬。
他骤然反应过来，这间卧房本是父亲秦山生前的居所，苏木的卖身契，本就最有可能藏在这里！这份能牢牢拿捏苏木、掌控他一生的卖身契，明明一直藏在自己日日安睡的床底、近在咫尺，他翻遍整座宅院苦苦寻觅，却偏偏忽略了眼皮子底下的地方！
无尽的悔恨与暴怒瞬间席卷全身。他想起苏木红火的卤肉生意，想起卖身契能带来的无尽好处、唾手可得的银钱，想起自己日夜执念、心心念念的掌控欲，如今尽数落空、彻底化为泡影，全部毁在了秦臻手里！
秦富气得浑身剧烈发抖，胸腔戾气翻涌不止，他一把抓起桌上的茶壶狠狠砸落在地，仍不解气，接连掀翻方桌、踹倒木椅，将卧房内所有能砸的器物尽数摔烂，满地狼藉、碎屑纷飞，心底的怒火依旧丝毫未消。
秦贵和李笑屏疯一般冲出秦家大院，在全村来回搜寻好几遍。他们跑遍村口老槐树、河畔浅滩、秦臻往日玩耍的所有去处，却始终不见半分人影。两人又悄悄绕到苏家院外，沿着围墙来回踱步、侧耳细听许久，院内平静无波，没有半点动静。看样子，秦臻要么尚未找到苏木，要么还没敢贸然登门。
寻人无果，秦贵心急如焚、焦灼万分。思来想去，他只能去找村长李毅求助，刻意隐瞒实情，只借口说是家中让秦臻干重活，随口训斥了几句，孩子赌气离家逃走，至今未归，恳请村长召集村民帮忙寻人。
李毅深深看了秦贵一眼，心底隐隐察觉不对劲。这大半年来，青山村人人皆知秦家时常打骂苛待秦臻，哭闹责罚之声不绝于耳。只是一来家务私事外人不便插手，二来秦臻年少时确实顽劣，败光亲父大半家产，众人都以为秦家只是严加管教。加之秦臻日后终究要依靠两位兄长过活，村长便一直睁一只眼闭一只眼，未曾过多过问干预。
此刻他虽心有疑虑，却也不好深究别人家事，只得点头应允，随即召集数位青壮年村民，随同秦贵一同进山寻人。恰逢有村民告知，方才曾看见秦臻匆匆跑过门前，行进方向正是后山。
秦贵得知踪迹，立刻带着一众村民火速往后山赶去。
后山不算广袤，却林木丛生、枝繁叶茂，沟壑纵横、地形复杂，想要藏匿一个孩童轻而易举，寻人难度极大。秦贵带着众人在深山之中奔波搜寻整整一个下午，声声呼喊响彻山林，嗓子喊得沙哑刺痛，却始终没有寻到秦臻的半点踪迹。
天色缓缓暗沉下来，山林间泛起
脸红心跳